Это самая крупная железа внутренней секреции. У здорового взрослого человека ее масса составляет 20—30 г (с возрастом уменьшается). Железа получила свое название от щитовидного хряща и ничем не напоминает щит. Это непарный орган, расположенный на шее и состоящий из двух долей, соединенных узким перешейком.
Щитовидная железа вырабатывает гормоны, участвующие в регуляции обмена веществ и процессов роста, — тироксин, трийод тиронин, тиреокальцитонин.
Они повышают интенсивность обмена веществ, уровень потребления кислорода органами и тканями. Биологическое действие тиреокальцитонина заключается в обеспечении правильного обмена кальция.
Регуляция функций железы осуществляется гипоталамусом. В свою очередь, гормоны щитовидной железы оказывают воздействие на функциональное состояние передней доли гипофиза. Выработка гормонов зависит от различных факторов: деятельности других желез внутренней секреции (передней доли гипофиза, надпочечников, гонад) и поступления йода с пищей. На производство гормонов влияет также температура окружающей среды, различные эмоциональные и физические раздражители.
Гормоны щитовидной железы оказывают разностороннее действие на организм. Они необходимы для развития мозга и нервной системы у детей; регулируют созревание тканей и органов, определяя их функциональную активность, рост и обмен веществ.
Отсутствие, недостаток, а также избыток гормонов щитовидной железы приводят к различным заболеваниям. Недостаточность функции железы может быть врожденной; при этом у плода еще в утробе матери наблюдаются различные нарушения обмена веществ, и ребенок рождается с резко выраженными изменениями в головном мозге.
Это самая тяжелая форма гипотиреоза, называемая кретинизмом. Гипотиреоз особенно часто встречается там, где в природе недостаточно йода. В результате нехватки этого элемента щитовидная железа компенсаторно увеличивается, чтобы обеспечить организм необходимым количеством гормонов. При избыточном выделении гормонов щитовидной железой развивается другое заболевание — гипертиреоз.
Нарушения в работе щитовидной железы и недостаток йода могут также стать причинами возникновения мастопатии — доброкачественного заболевания молочных желез, проявляющегося в разрастании их тканей.
Будьте здоровы!
